Über diese Publikation
Vorwort
Europa
Die Europäische Union
Zielgebiete
Tabelle: Schlüsselindikatoren
Ökolabel im Tourismus
Der Tourismusmarkt
Der VISIT Ansatz
Der VISIT Standard
VISIT Umweltzeichen
VISIT Imagekampagne
Leichter Zugang zu zertifizierten Produkten
Der VISIT Verband
Ausblick 2010
Danksagung

Europa - Das führende touristische Zielgebiet der Welt

Die große Vielfalt

Die Wurzeln des europäischen Tourismus führen über zwei Jahrhunderte zurück in die Zeit, als sich die Kurorte zur Heilung und Entspannung für die Reichen und die Mittelklasse entwickelten. Fünfzig Prozent des internationalen Tourismus findet heute in Europa statt. Seine Küsten, Berge, Strände, Seen und Städte sind die am häufigsten besuchten Zielgebiete der Welt. Europa bietet seinen Besuchern Hunderttausende von Sport- und Freizeiteinrichtungen und eine unendliche Liste von Pauschalreisen. Europa blickt auf eine reiche Vielfalt an Kulturen, Sprachen, Landschaften, Natur, Klimazonen, Völkern, Lebensweisen und sozialen Werten, kombiniert mit einem hohen Lebensstandard, einer exzellenten Infrastruktur und Freizeit für die Menschen aller Einkommensstufen. Auch weiterhin gehört die Reisebranche zu einer der größten und am schnellsten wachsenden Industrien, bis ins nächste Jahrzehnt wird eine Verdoppelung erwartet.
Das steigende Interesse an natürlichem und kulturellem Erbe hat auch das Umweltbewusstsein von Verbrauchern und Gastgebern gestärkt. Rund eine halbe Million Unterkunftsbetriebe wirken sich auf die Umwelt aus, ihr langfristiger Erfolg ist aber auch gleichzeitig direkt von einer intakten Umwelt abhängig. 95% dieser Betriebe sind Kleinst- oder Kleinunternehmen mit weniger als fünfzig Angestellten. Viele von ihnen setzen sich aktiv und innovativ für die Reduzierung von Umweltbelastungen und für eine Verbesserung der Umweltsituation ein.

Nachhaltiger Tourismus: Eine Herausforderung

Das starke Wachstum des Tourismus in Europa bedeutet auch Mehrbelastungen für die Umwelt, doch es gibt auch gute Lösungen. Mit Hilfe von Umwelttechnologie und Umweltmanagement können touristische Produkte weitaus verträglicher gestaltet werden. Eine der Herausforderungen liegt darin, solche Angebote so gut im Markt zu positionieren, dass die Verbraucher eine „grüne“ Wahl treffen können. Hier können entsprechende Zertifikate im Tourismus eine zentrale Rolle spielen. Diese freiwilligen Instrumente haben zwei wichtige Aufgaben: Einerseits sollen sie Umweltstandards im Tourismus festlegen und Unternehmen motivieren und unterstützen, diese Standards zu erfüllen. Andererseits sollen sie dem Verbraucher gute Informationen über das Zertifikat liefern und ihn zu umweltfreundlichen und sozialverantwortlichen Angeboten führen.